该公司选择继续推进诉讼,而非支付自费费用购买该域名。

保险巨头安盛(AXA)在涉及域名axa.org的又一起域名抢注案件中败诉。

该公司曾在2018年输掉一场针对“全美倡导者”(Advocates Across America)组织的域名争议案件,该组织致力于为学习障碍人士发声。该组织当时已解散,且未对争议作出回应。但鉴于该组织名称,专家组认定该域名并非恶意注册。

2019年,一名新注册人获得了该域名。居住在印度的VV Reddi声称,他注册该域名是为了“美国体验协会”(American Experience Association)。该协会隶属于其“客户体验协会”(Customer Experience Association)旗下,后者使用域名cxa.org。

该保险公司辩称这全是障眼法。

颇具讽刺意味的是,其代理律师似乎对人们如何选择首字母缩写词感到困惑。在2018年的争议中,该律师曾辩称AXA不能代表“全美倡导者”(Advocates Across America),理由是X不代表“across”(意为“遍及”),却忽略了X常被用作“across”的缩写这一普遍用法。

在新案件中,该公司辩称X不能代表“experience”(体验),尽管这在用户体验相关术语中是常见用法。

尽管如此,专家组成员安德鲁·克里斯蒂(Andrew Christie)认同了保险公司对雷迪(Reddi)关于该域名使用理由的解释,称其为牵强附会。但在恶意注册问题上,他仍站在被投诉人一方:

然而,被投诉人极有可能编造了注册和使用争议域名的理由,这并不必然等同于被投诉人恶意注册并使用了争议域名。争议域名仅由三个字符组成,因此具有固有价值。虽然这三个字符确实也是投诉人的商标,但这并非这三个字符唯一的语义价值。被投诉人关于这三个字符是源自阿拉伯语和希伯来语的专有名词,以及库尔德语库尔曼吉方言中一个单词的主张,似乎是成立的。此外,尽管不常见,但英语中确实存在以字母“x”开头的单词。因此,三个字符“axa”可以作为首字母缩写词使用,从而为该字符串提供了额外的语义价值。

基于上述理由,本案不属于争议域名完全无法被善意使用的情形。因此,专家组不接受投诉人关于“唯一合理的结论是被投诉人在注册争议域名时故意针对投诉人的知名商标”的主张……

这家保险公司现在肯定后悔莫及,因为它本可以仅支付被投诉人的实际支出成本就获得该域名。在案件提起前后,Reddi 都曾提出以约 1,600 美元的实际支出成本将域名转让给该保险公司,但遭到了拒绝。

该公司甚至辩称这一提议恰恰证明了恶意:

被投诉人曾表示愿意考虑以报销其费用为条件转让争议域名,这可能表明其意图从争议域名中获取经济利益。

这又会是怎样的经济利益呢?

法国Plasseraud IP Avocats律师事务所代表该保险公司。Cylaw Solutions的Ankur Raheja代表域名注册人。